Dünyadaki altın üretiminin çok büyük bir kısmı, jeolojik yapıları dolayısıyla topraklarında bolca altın bulunan ülkelerin başını çektiği bir grup ülke tarafından gerçekleştiriyor. Hali hazırda aralarında Türkiye’nin de bulunduğu bir çok ülkede henüz işletilmeyen altın yatakları da bulunuyor.
Altın madenciliğinde, altın yataklarının değerlendirilmesi sırasında kullanılan kimi bazı terimlere değinelim:
Kaynak (resource) ve Rezerv (reserve)
Kaynak, bir cevher mineralinin, bir yatağın ekonomik değeri olabilecek şekilde yoğunlaştığı, nicelik, tenör, biçim, yoğunluk ve fiziksel özellikleri yeterli arama ve değerlendirme yöntem ve teknikleri ile belirlenmiş ve ekonomik ve teknik parametrelerin uygulanabileceği olgulara verilen ad olarak açıklanıyor.
Kaynağın, bütünü ile ortaya çıkarılmış ve özellikleri belirlenmiş kesimine ‘Görünür Kaynak’ (measured resource); yayılım ve özellikleri genel olarak belirlenmiş kesimine ‘Olası Kaynak’ (indicated resource); az çok ortaya çıkarılanlara da ‘Olabilir Kaynak’ (inferred resource) deniyor...
Rezerv ise, cevher kaynağının işletme koşulları ve o günün pazar şartları açısından ekonomik olarak işletilebilir kesimine verilen ad olarak tanımlanıyor. Rezervin de ‘Kanıtlanmış’ (proven) ve ‘Olası’ (probable) terimleri ile anlatılan iki sınıfı var. İlki, bütününün varolan fiyat ve mal oluş koşullarında ekonomik olarak işletilebileceği kanıtlanmış olan rezervler için; ikincisi de, bütünü ya da bir bölümünün bu şekilde ekonomik olarak işletilebileceği umudu bulunan rezervler için kullanılıyor.
Dünya Altın Üretimi 1840-2000 (milyon ons)